The Void Union

Konventionelle Weisheit hat Bands im Computerzeitalter zum Isolationismus geführt. Nicht so bei der amerikanischen Band Void Union, die sich mit einem eigenen Leitbild aus dem Lärm des Cyberspace herausgetrieben haben: Bewahren Sie doch die jamaikanische Musik der 1960er Jahre, arbeiten mit Ska-Legenden zusammen und rekrutieren aktiv Gastspieler aus den Ensembles, die sich als gleichwertig mit der Aufgabe erwiesen haben, das Genre neu zu erfinden. Einige dieser Musiker sind Derrick Morgan, The Skatalites, Lynval Golding (The Specials), König Django, Angelo Moore (Fishbone), Chris Rhodes (The Mighty Mighty Bosstones, Spring Heeled Jack) und David Hillyard (The Slackers, Hepcat). Alle von ihnen sind in den Aufnahmen der Void Union enthalten. Im November 2010 schloss sich Vin Gordon (The Skatalites, Bob Marley und die Wailers) der Gruppe für eine Europatour an.

Thaddeus Merritt (Bass), Rick Smith (Schlagzeug), Rich Graiko (Trompete), Alex Stern (Gitarre, Keys) und Anant Pradhan (Tenorsaxophon) bilden den Kern von Void Union, aber die Philosophie der Band schafft eine Atmosphäre an, in der gleichgesinnte Musiker sitzen, die absolut sicherstellen, dass keine Show die gleiche ist wie die vorhergehende. Das Publikum besteht dabei nicht nur aus eingefleischten Ska-Enthusiasten, sondern auch Anzugträgern, Arbeitern, Eltern, Dreadlocks und ... Hipster? Alle zeugen von einem vielseitigen Ensemble, das einer jamaikanischen Legende die jazzige Instrumentalfolie ebenso leicht zur Verfügung stellt wie das Mitsingen in einer Bar in der Nachbarschaft.

Das zweite Album von Void Union in voller Länge, "Higher Guns", ist das Ergebnis der Kombination des kollektiven Ethos der Gruppe mit einer geschickten Navigation durch die aktuelle Aufnahmeindustrie. Das ursprüngliche Konzept, eine erweiterte Besetzung für die Aufnahme eines Live-Instrumentals in voller Länge aufzustellen, wurde durch die Touring-Verpflichtungen der einzelnen Mitglieder mit Westbound Train, The Toasters, Dave Hillyard und dem Rocksteady 7 sowie anderen modernen Konkurrenten entgleist. Als Reaktion darauf passte sich die Band an, indem sie sowohl alleine als auch mit einer Schar von Gastsängern in erstklassigen Studios, grünen Räumen, Schlafzimmern und mindestens einem Jumbo-Jet arbeitete. Es ist ein ansprechendes Dokument, das die Verpflichtung zur jamaikanischen Authentizität sorgfältig mit der Zurückhaltung in Einklang bringt, zum Genre-Klischee zurückzukehren. King Django und Obi Fernandez von Westbound Train führen "Aiming" von einem pulsierenden Early-Reggae-Rhythmus zu einer hymnischen betrunkenen Katharsis. Angelo Moore verleiht "Fly-A-Me-Away" eine entspannte Bluebeat-Hommage mit seinem eigenen dämonischen Sinn für Tragikomödie. Das beeindruckende Schreibpersonal von Void Union zeigt seine Reichweite mit dem düsteren Nocturne "Revenge Ska" und dem Politico Noir von "Tea Party Girl". Die Kernmitglieder schließen die Platte mit einem Spaghetti-Western-Gitarreninstrumental und einer einsamen, echogetränkten Stimme ab, die das Motto schreit, das sie an den Rand der internationalen Neugier gebracht hat: „HIRE GUNS!“